Unsere
Heilpflanze
des Jahres 2023: Sternanis

Antiviral, antibakteriell und immunstärkend – der Sternanis war eines der ersten Produkte, das von Dr. med. Michael Ehrenberger eingeführt wurde. Anfangs noch als Geheimtipp gehandelt, avancierte er zum Fixstarter in der nasskalten Zeit und wird heute von vielen als natürliches Grippemittel geschätzt. Werfen Sie mit uns einen Blick auf den aromatischen Allrounder, der in jeder natürlichen Hausapotheke vorhanden sein sollte. 

Besonderer Baum

Ursprünglich stammt der Sternanisbaum aus Südchina und ist heute in weiten Teilen Südostasiens verbreitet (Vietnam, Thailand, Philippinen). Der Baum wird durchschnittlich sechs bis zehn Meter hoch, hat immergrüne ledrig-lanzettliche Blätter und trägt bis zu dreimal im Jahr seine charakteristischen sternförmigen Früchte, denen eine weiß-gelbe Blüte vorangeht. Die Früchte sind sogenannte Balgfrüchte (Sammelfrüchte), die acht bis zwölf Samen in zusammenhängenden, rund vier Zentimeter großen Kapseln ausbilden. Bis zu 15 Jahre dauert es, bis der Baum die ersten Früchte trägt.

In der Natur ist der Sternanisbaum eine Besonderheit, denn Keime können ihm nichts anhaben und sogar die Pflanzen in seiner Umgebung scheinen unter seinem Schutz zu stehen. Dahinter stecken ätherische Öle, die den Sternanis gegenüber Viren, Bakterien und Pilzen resistent machen. In der asiatischen Naturheiltradition werden diese Eigenschaften durch die Anwendung der Samenkapseln für den Menschen genutzt.

Aroma vs. Erreger

Die ätherischen Öle, die dem Sternanis sein charakteristisches Aroma und seine gesundheitsförderlichen Eigenschaften verleihen, stecken vor allem in der Samenschale, die zu 5 bis 8 Prozent aus ätherischen Ölen besteht. Den höchsten Anteil darunter hat Anethol mit 80 bis 90 Prozent. Bekannt ist es für seine schleimlösende Wirkung und den Einsatz in Hustensäften.

Von besonders großem Interesse ist auch die enthaltene Shikimisäure. Das ätherische Öl kommt als Stoffwechselzwischenprodukt in mehreren Pflanzen vor (Ginkgoblätter, Fichten- und Kiefernnadeln), wobei der Sternanis als die beste natürliche Quelle gilt. Es handelt sich bei Shikimisäure um einen Neuraminidasehemmer, der die Infektionskette bei Viruserkrankungen unterbricht: Viren werden daran gehindert, ihre Wirtszelle zu verlassen und können sich so nicht weiter im Körper ausbreiten. Die Shikimisäure aus dem Sternanis wurde sogar im Grippemedikament Tamiflu® eingesetzt. 

Neben Anethol und Shikimisäure enthält Sternanis auch Cineol, das eine entzündungshemmende, schleimfördernde Wirkung aufweist und auch in anderen bekannten Heilpflanzen enthalten ist (Eukalyptus, Australischer Teebaum, Salbei, Lorbeer und Rosmarin).

Die spezielle Wirkstoffkombination der ätherischen Öle ist im Sternanis kombiniert mit dem Flavonoid Rutin, das zu den Antioxidantien zählt. Daraus ergibt sich ein beachtliches Anwendungsspektrum, was den Sternanis zum Fixstarter in der natürlichen Hausapotheke prädestiniert. 

Vielseitig einsetzbar

Zum einen regt die sternförmige Frucht das Flimmerepithel der Bronchien dazu an, Schadstoffe auszuscheiden, und hemmt die Ausbreitung von Viren und Bakterien. Diese desinfizierenden, hustenreizmildernden und schleimfördernden Eigenschaften werden vor allem bei Atemwegserkrankungen und grippalen Infekten geschätzt und genutzt. 

Zum anderen wird der Echte Sternanis für seine entzündungshemmende Wirkung auf den Verdauungstrakt herangezogen – bei Magen-Darm-Krämpfen, Blähungen und Darmentzündungen.

Der dritte Einsatzbereich von Illicium verum sind Kopf-, Nerven- und Zahnschmerzen sowie Hexenschuss und Ischiasbeschwerden. Hier stehen die entspannenden und beruhigenden Eigenschaften der Wirkstoffe im Vordergrund, die auch zur Schlafförderung und zur Regeneration genutzt werden können. Sogar auf die Psyche soll Sternanis ausgleichend und entspannend wirken.

Unterschied zum Gewürz

Wir werden immer wieder gefragt, was denn der Unterschied sei, zwischen Sternanis als Nahrungsergänzungsmittel und Sternanis aus dem Gewürzregal. Sternanis als Gewürzpulver oder im Ganzen enthält zwar Geschmack und Aroma, doch die Bioverfügbarkeit ist relativ gering im Vergleich zu Extrakten, bei denen in einem aufwendigen Prozess die Konzentration des Stoffes im Produkt erhöht wird. Deshalb werden Sie bei Gewürzen auch keine Kennzeichnung des Gehalts an ätherischen Ölen finden. Bei Echtem Sternanis in Nahrungsergänzungsmittelqualität von Dr. med. Ehrenberger wurde von vornherein Wert darauf gelegt, dass nur die beste verfügbare Qualität zum therapeutisch sinnvollen Einsatz kommt. Frische Ware bester Herkunft, schonende Ernte und Weiterverarbeitung, kontinuierliche Prüfungen und strenge Kontrollen garantieren den gewünschten und angegebenen Wirkstoffgehalt.